快速生长和发育 儿童不断地生长和发育，对铁的需求也随之增加。由于铁是合成血红蛋白的重要物质，当铁的供应不足时就会发生贫血。儿童用于造血的铁，一方面从母体中带来使用，另一方面从含铁食物中获取，后者是主要来源。如果在孩子的整个发育期（特别是在快速增长期）含铁食物的供应不足，就会发生贫血。例如，婴儿长到4个月后，原来从母亲那里带来的铁已经用完，而人奶或牛乳中又没有足够的铁，如果不及时补充含铁的补充食品，就会发生贫血。
缺乏科学的喂养知识 父母对独生子女过于溺爱，整天让孩子吃牛奶、鸡蛋或巧克力，认为这样很有营养，其实，这些食物并不是铁的良好来源。每500克牛奶含铁1.0毫克，一个1岁的孩子每天需要8毫克的铁，如果单纯提供牛奶，每天要吃4000克牛奶，这样大量摄入牛奶，不仅挤占了其他饮食的摄入量，而且对身体有害，如 “牛奶性贫血 “就是由于每天大量食用鲜牛奶，使过敏体质的孩子造成肠道慢性出血。此外，吃高热量的食物，如巧克力和奶油点心，会使儿童缺乏饥饿感，减少进食量而得不到其他必需的营养物质，而且这些食物中的蛋白质和铁含量很少，长期下去最终会导致贫血。在婴幼儿时期，儿童容易养成偏食、挑食等不健康的饮食习惯，如果家长不注意，也会导致贫血。
生理因素 学龄儿童，特别是处于快速生长期的儿童，由于生长速度快，运动量大，特别是女孩月经来潮后，需要增加铁的摄入量。
疾病因素 慢性失血性疾病，如肠道寄生虫病、肠道息肉、肛裂等，以及慢性
、反复感染等，都会因铁吸收障碍而引起贫血。
那么，如何预防呢？这里可以提供以下方法供参考。
首先，提倡母乳喂养，因为母乳中铁的生物利用率和吸收率高于牛奶；4个月后应添加蛋黄、肝泥、肉末、豆粉、煮熟的菜叶等含铁的辅食；牛奶喂养的孩子应早于2-3个月添加。小儿期每日所需铁量为10-15毫克，青春期女孩为20毫克。当每天提供的食物中铁的含量达不到这一要求时，应从补铁药物中摄取。
二、掌握科学的喂养技巧 所提供的食物必须与孩子的年龄、消化功能等特点相结合。营养成分要齐全，数量和比例要适当，食物不宜过精、过糖、过油、调味品过浓和带有刺激性。其品种要多样化，烹调时不要破坏营养成分，并做到色、香、味俱全，以增加儿童的食欲。
三、要多吃新鲜蔬菜和水果 蔬菜和水果中含有丰富的维生素C，有助于食物中铁的吸收。由于每一种食物都不能供给人们所需的全部营养物质，所以膳食的调配必须均衡。
第四，纠正一些不良的饮食习惯，如强迫、诱导性饮食以及挑食、偏食等，彻底治疗各种慢性失血性疾病。
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