在最近发表在国际期刊PNAS上的一项研究中，来自弗林德斯大学的科学家发现，孕妇血液中的一种强大蛋白质有可能被用来治疗和抑制各种与年龄有关的疾病，如阿尔茨海默病、关节炎和心脏病。
怀孕是一种特殊的身体生理状态，它涉及多种生物压力，会促进孕妇体内的蛋白质损伤（错误折叠）；在文章中，研究人员分析了孕妇身体如何有效地应对错误折叠蛋白质水平的增加，这一过程与先兆子痫有关，是一种严重的分娩并发症。研究员怀亚特说，所谓的妊娠区蛋白（PZP）可以稳定错误折叠的蛋白质，并抑制它形成斑块，而斑块与大多数常见的年龄相关疾病的发生有关。
在这项研究中，研究人员发现PZP有效地抑制了多种错误折叠的蛋白质的聚集，包括β-淀粉样肽，它们在患有先兆子痫的孕妇的胎盘和阿尔茨海默病患者的大脑中形成斑块。在这篇论文中，研究人员首次证明了一种主要的母体适应性，促进了母体对怀孕期间体内错误折叠蛋白水平升高的抵抗力。子痫前症是一种表现在妊娠期高血压妇女身上的疾病，主要表现为妊娠期尿液中的蛋白质水平升高，这会使母亲和胎儿处于危险之中，常常导致早产，甚至引发母亲和胎儿死亡。
研究人员说，更深入地了解母亲在怀孕期间应对这些蛋白质的分子机制，可能有助于开发一些通常与衰老相关的疾病的新疗法，在经历炎症等压力时，身体可能会采取措施抑制错误折叠的蛋白质的折叠，他们还想弄清楚一旦PZP稳定了这些错误折叠的蛋白质，细胞是如何处理的。研究人员还想弄清楚，一旦PZP稳定了这些错误折叠的蛋白质，细胞是如何处理它们的。
研究结果表明，怀孕的身体可能花费大量精力生产PZP，以帮助维持怀孕期间的蛋白质平衡。PZP的伴侣功能对人类健康研究可能很重要，因为体内的PZP可能不会因怀孕而升高，研究人员将继续研究非怀孕妇女如何在特定疾病时增加体内的PZP。该研究将继续阐明非怀孕妇女在特定疾病的情况下如何增加PZP的产生。
原始资料。Jordan H. Cater el al. associated amyloid beta peptide,” PNAS (2019). doi:10.1073/pnas.1817298116
原标题。PNAS：科学家期望利用妇女怀孕时的特定蛋白质来治疗与年龄有关的疾病，如阿尔茨海默病
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