紧急避孕的主要对象是那些避孕 “失败 “的育龄妇女：当避孕套滑落或破裂时，当体外射精失控时，当误入安全期或错过口服避孕药时，当没有采取任何避孕措施而发生性交时，甚至当发生意外事件如强奸时，都应考虑紧急避孕。处于上述情况的妇女不应抱有任何侥幸心理。选择紧急避孕是很方便的，它至少可以避免50%～70%的意外怀孕，有效减少流产等。
在中国常用的紧急避孕方法可分为两类：一类是药物。紧急避孕药物的避孕原理是通过服用药物改变妇女的激素水平，抑制排卵和卵子的输送，或使子宫内膜发育不同步，不利于受精卵着床，达到避免怀孕的效果。有几种药物可供选择，必须在医生的指导下正确使用。另一种是放置铜质宫内节育器：用作紧急避孕的铜质宫内节育器的机制是通过宫内节育器引起子宫内膜的变化来阻止受精卵着床。它是需要长效避孕的妇女的最佳选择，因为它可以刺激内源性前列腺素，直接作用于早期胚胎发育。铜制宫内节育器也是子宫腔小的妇女的首选。此外，对于不能使用荷尔蒙药物的人来说，也增加了新的避孕选择。妇产科谱
使用紧急避孕药的妇女必须注意以下事项。(1) 必须在无保护性行为后的一定时间内按要求服用避孕药，越早服用效果越好。(2)性交后不到5天可放置含铜宫内节育器。(3)服药后应坚持避孕。(4) 紧急避孕是一种临时措施，只适用于偶尔的无保护性的性交。当月月经来潮后，应在医生的指导下选择合适的常规避孕方法。(5) 如果紧急避孕失败，应及时进行人工流产。(6) 怀孕或有病灶性偏头痛者，不宜服用避孕药。
紧急避孕药可能产生的副作用包括恶心、呕吐、头痛、乳房疼痛等。此外，服药后也可能出现下一次月经推迟的情况。伤害最小、效果比较好的紧急避孕药 推荐指
紧急避孕药只对用药前一定时间内发生的无保护性交有效，用药后排卵可能会推迟，所以提醒人们在使用紧急避孕药后要做好避孕措施尤为重要。